Agora, mais do que nunca, estamos todos procurando maneiras de impulsionar nosso sistema imunológico. Entre aumentar nossa ingestão de vitamina C e jogar fora os suplementos de zinco, há uma tonelada de opções de venda livre disponíveis. Mas, há uma opção que muitos consideram um salvador não apenas para seu intestino, mas também para sua imunidade - os probióticos. O microrganismo vivo na verdade se refere às bactérias "boas" (pense: iogurte probiótico) que equilibra as bactérias "ruins" em seu intestino, melhorando assim o sistema imunológico geral. E como grande parte do nosso microbioma (também conhecido como a comunidade de 38 trilhões de microorganismos - principalmente bactérias - que vivem dentro e sobre você) reside no intestino, protegê-lo pode servir como uma barreira imunológica ativa para invasores estrangeiros.
Para aprender tudo sobre probióticos e também como proteger nosso microbioma em casa, contatamos o cofundador da Seed, Ara Katz.
Conheça o especialista
Ara Katz é cofundador e co-CEO da Seed, uma empresa de biotecnologia que se concentra no uso de bactérias para melhorar a saúde humana e planetária.
Continue lendo para descobrir como manter seu intestino e seu sistema imunológico em ótima forma.
O que são probióticos?
Probióticos são bactérias vivas que, quando consumidas, atuam para restaurar a saúde intestinal e também o sistema digestivo. Pense nas bactérias, neste caso, como silicones que você encontraria em seus produtos para os cabelos. Tanto as bactérias quanto os silicones têm um invólucro ruim, mas assim como os silicones respiráveis induzem o brilho e não causam acúmulo nos cabelos, algumas bactérias "boas" são consideradas essenciais para a saúde do intestino.
Como os probióticos aumentam a imunidade
"Seu corpo é complexo e interconectado, e o sistema gastrointestinal está no centro de tudo", diz Katz. "Ele está conectado e influencia tudo, desde a função metabólica e imunológica do intestino até a saúde cardiovascular, cutânea e urogenital. Portanto, embora as melhorias na saúde intestinal sejam frequentemente mais imediatas, localizadas e evidentes, os probióticos podem ter efeitos poderosos em todo o corpo . " Para que haja um efeito probiótico, as cepas corretas em quantidades adequadas devem ser consumidas, e elas devem sobreviver aos vários estágios da digestão (pense: ácido estomacal e bile) para chegar ao cólon.
Por exemplo, Seed's Daily Synbiotic ($ 50) inclui cepas estudadas para: saúde gastrointestinal (regularidade, facilidade de inchaço, alívio ocasional da constipação), integridade da barreira intestinal, função imunológica intestinal, síntese de micronutrientes (apoiando a síntese de folato e B12) e saúde dermatológica ( promovendo uma pele saudável). "Para a função imunológica intestinal especificamente, o Daily Synbiotic inclui cepas estudadas para aumentar a produção de ácidos graxos de cadeia curta, que são produzidos por bactérias e são os principais nutrientes e fonte de energia para as células que revestem seu intestino", diz Katz.
Por que devemos proteger nosso microbioma
Nosso microbioma desempenha funções críticas como digerir alimentos, controlar a inflamação e sintetizar vitaminas, metabólitos e neurotransmissores essenciais. "Embora a maioria dos micróbios resida em nosso intestino, temos 'biomas' distintos em todo o corpo - em nosso nariz, boca, vagina, pele e até mesmo em nossos olhos", explica Katz. "O que estamos aprendendo sobre o microbioma está redefinindo a saúde e transformando radicalmente nossa abordagem da medicina, higiene, dieta, estilo de vida e as escolhas que fazemos por nós mesmos, nossos filhos e nosso planeta."
E assim como nosso microbioma muda constantemente devido a coisas como dieta, exercícios, medicamentos e sono, o sistema imunológico é altamente complexo e único para cada pessoa. "Nosso sistema imunológico está profundamente entrelaçado com o corpo como um todo e pode ser afetado por tudo, desde os níveis de hormônio até o sono e esses micróbios, que vivem dentro e sobre nós e desempenham um papel substancial no treinamento de nosso sistema imunológico desde o nascimento", observa Katz.
Coisas como álcool, açúcar, tabaco, falta de sono, estresse e dieta pobre podem perturbar o equilíbrio de nossos microbiomas. "Esses fatores esgotaram a diversidade e a riqueza de nossos microbiomas e afetaram nossa saúde", diz Katz. "Um intestino insalubre pode se manifestar de forma diferente de pessoa para pessoa, incluindo desde sintomas gastrointestinais leves até uma variedade de condições crônicas."
Como Proteger Seu Microbioma
Abaixo, encontre sete maneiras pelas quais Katz recomenda proteger seu microbioma em casa.
- Coma fibra: "Micróbios em seu intestino usam fibras como fonte de nutrientes e compostos para produzir metabólitos importantes para sua saúde", observa Katz.
- Tome um probiótico: Dieta e exercícios podem ajudar a melhorar a saúde intestinal, mas tomar probióticos é uma maneira infalível de manter esse equilíbrio saudável.
- Canalize seu polegar verde: Apenas um cm3 de solo contém tantos micróbios quanto os humanos na Terra, então mime-se com uma nova planta (ou um jardim de ervas, se você estiver se sentindo ambicioso).
- Passe um tempo com seus amigos peludos: Acontece que nossos animais de estimação compartilham mais do que amor; eles também carregam micróbios de fora, aumentando a diversidade microbiana de sua casa e do seu corpo. Estudos epidemiológicos demonstraram que crianças que crescem com cães têm menor risco de desenvolver doenças alérgicas.
- Limite o tempo de uso: "Nosso novo normal significa mais tempo de tela e mais luz azul, o que pode atrapalhar seu ritmo circadiano", diz Katz. "Seu 'relógio' microbiano depende da regularidade para realizar suas funções essenciais, incluindo a modulação de sua resposta imunológica e a regulação do metabolismo." Desligue quando puder - isso pode até ajudá-lo a dormir mais profundamente.
- Monitore sua entrada de notícias: Manter-se informado é vital, mas a sobrecarga de informações nem sempre é a melhor. "Embora as pesquisas em torno do eixo intestino-cérebro ainda sejam iniciais, os cientistas sabem que estressores externos podem alterar a composição do microbioma, que é um importante mediador da saúde", diz Katz, que recomenda designar uma "hora das notícias" para limitar o consumo .
- Verifique seus cocôs (sim, sério): De acordo com Katz, uma interrupção na sua rotina associada a menos movimentos diários e mudanças na dieta podem levar a alterações nos movimentos intestinais.
