"Isso não dói?"
"Isso vai te causar artrite!"
"Esse é o som mais arrepiante do mundo."
Eu já ouvi tudo. E eu sei, meu hábito de estalar os dedos não é exatamente lisonjeiro. Mas eu não posso evitar. Eu estalo meus dedos, costas, pescoço e outros apêndices há anos. Eu nem me lembro quando comecei. Agora, estalar os nós dos dedos está tão profundamente arraigado no meu estilo de vida quanto aplicar protetor labial quando minha ruga fica seca ou comer quando estou com fome. Claro, eu já passei por períodos em que deixei meu hábito de lado. Mas, principalmente, estalar os nós dos dedos parece tão necessário quanto coçar uma coceira torturante.
Dito isso, não quero ser aquela garota que estala os dedos o dia todo no trabalho. Até eu vou admitir que o ruído é perturbadoramente alto para uma ação tão pequena. Além disso, estou farto de ouvir as pessoas me dizerem que estou danificando minhas articulações. Ranger os nós dos dedos não está realmente me prejudicando, certo? E enquanto estamos fazendo perguntas, o que é estalar de dedos, afinal?
Para descobrir de uma vez por todas, conversei com o quiroprático Ryan Curda, de San Diego, e também com o fisioterapeuta Dr. Scott Weiss, de Nova York.
Conheça o especialista
• Ryan Curda, DC, é um quiroprático com ampla experiência no trabalho com atletas e no alívio da dor. Ele pratica Quiropraxia Personalizada em San Diego.
• Scott Weiss, DPT, é certificado pelo conselho em medicina ortopédica do esporte e tem uma bolsa de estudos em medicina esportiva. Ele atua na Gotham City Orthopaedics, com escritórios em Nova York e Nova Jersey.
Para obter respostas com suporte médico para todas as perguntas que você já teve sobre estalar os dedos, continue lendo.
O que é Knuckle Cracking?
É uma pergunta simples, mas a maioria de nós já se perguntou: o que está acontecendo no corpo quando ouvimos aquele som de estouro?
“Muitos acreditam que estalar os nós dos dedos é o realinhamento dos ossos, o que não poderia estar mais longe da verdade”, diz Weiss. Na verdade, o processo tem a ver com suas articulações.
“Estalar os dedos é o som audível que ocorre quando as articulações dos dedos são esticadas”, diz Curda. “Essas articulações são chamadas de articulações sinoviais e são rodeadas por cápsulas cheias de líquido.” Esse fluido, chamado fluido sinovial, existe para lubrificação e é composto de gases dissolvidos - principalmente nitrogênio, diz Curda.
Quando você puxa ou dobra o dedo (esses são os dois movimentos de estalo mais comuns), você estica a cápsula cheia de líquido. Isso diminui a pressão dentro do fluido com gás, fazendo com que uma pequena bolha de nitrogênio se forme e estourar instantaneamente. “A bolha em colapso é o que causa o estalo audível que ouvimos”, diz Curda.
(Aqui está um vídeo rápido de todo o processo, se você quiser um visual útil).
Quanto ao motivo do som estar tão alto, a ciência ainda não tem certeza. No entanto, há uma razão pela qual você não pode quebrar a mesma junta repetidamente. “Os gases levam cerca de 20 minutos para se dissolverem totalmente no fluido”, diz Curda. Esse é o período refratário - a quantidade de tempo que precisa passar até que você possa rachar novamente.
O estalo da junta é seguro?
“Além de algum grau de compulsão, estalar os nós dos dedos na verdade libera vários quilos de pressão das articulações”, explica Weiss.
À medida que você usa as mãos ao longo do dia e os músculos se contraem, as articulações também acabam ficando tensas. “Estalar os nós dos dedos dá aos seus dedos e articulações um alongamento para aliviar o acúmulo de pressão”, diz Curda. Em outras palavras, as pessoas estalam os nós dos dedos pelos mesmos motivos pelos quais podem fazer um grande alongamento no meio do dia: isso proporciona um suspiro de alívio.
Knuckle cracking é viciante?
Então, o que faz certas pessoas amarem tanto um bom estalar de dedos? “As pessoas que usam as mãos e os dedos regularmente durante o dia, sem fazer alongamento, sentirão necessidade com mais frequência”, diz Curda. Pense em escritores, programadores, cirurgiões e artistas, para citar alguns.
Mas a dependência de quebrar os nós dos dedos vai além disso. Depois que você adquire o hábito, fica preso a essa sensação de alívio - até mesmo ao som em si, diz Weiss. “Estalar os nós dos dedos é definitivamente viciante”, afirma. Não é algo que você pode parar em um centavo (não importa o quanto seus familiares e colegas de trabalho reclamarem).
O Knuckle cracking pode causar artrite?
Ah, a pergunta de um milhão de dólares. Eu sempre ignorei os avisos de artrite da mesma forma que ignorei minha avó quando ela me disse que se eu cruzasse os olhos o suficiente, eles ficariam presos assim.
Embora o fenômeno seja pouco estudado, a ciência concorda: “Não há evidências de que estalar os nós dos dedos tenha algum efeito prejudicial sobre o corpo”, diz Curda. Intrinsecamente, não há nada em estalar os nós dos dedos que leve a doenças como a artrite.
No entanto, o pior de nós, crackers, pode não estar totalmente fora do gancho. Dobrar os dedos para quebrá-los pode desgastar a cartilagem com o tempo, se você fizer isso constantemente, diz Weiss. Ele recomenda puxar a junta se você sentir necessidade de rachar, que é a "maneira mais segura e eficaz de liberar o gás em suas juntas".
Dito isso, os efeitos de longo prazo do estalo dos dedos não são bem conhecidos e mais pesquisas são necessárias.
Como você para de estalar os dedos?
Existem coisas que você pode fazer para diminuir a vontade de estalar os nós dos dedos. “Alongamentos de mão, pulso e antebraço realizados regularmente podem ajudar a aliviar a necessidade de estalar os nós dos dedos com frequência”, diz Curda. A cada uma ou duas horas, tente colocar as mãos em uma posição de oração na frente do rosto e, em seguida, puxe-as suavemente para baixo em direção ao umbigo até que os cotovelos se separem e você sinta o alongamento. Ou simplesmente feche as mãos em um punho leve; em seguida, afaste-os e repita.
Se você está empenhado em deixar seu hábito de estalar os dedos para trás, um certo nível de força de vontade também é necessário, é claro. Mas saiba que se você ainda crack algumas vezes por dia, nossos documentos dizem que você vai ficar bem.
Weiss diz: “Como todas as coisas na vida, a moderação é a chave.”
A hipnose pode ajudá-lo a abandonar os maus hábitos? Eu tentei.
