Você pode achar difícil acreditar que alguém bem-sucedido, calmo, pontual e organizado esteja lidando com a ansiedade, mas a verdade é que nem toda ansiedade parece igual - longe disso, na verdade. A ansiedade de alto funcionamento é um bom exemplo: se você tem essa condição, pode parecer "bem" na superfície e operar de forma produtiva em muitas áreas da vida, mas, por baixo, você sente as paredes se fechando sobre você, como se não estivesse bom o suficiente ou deveria estar fazendo mais.
Apesar de ser bastante comum, a ansiedade de alto funcionamento muitas vezes passa despercebida e não é discutida abertamente, então procuramos psicólogos para esclarecer essa condição.
O que é ansiedade de alto funcionamento?
“A ansiedade de alto funcionamento é quando a ansiedade de alguém é grave o suficiente para causar muita dor emocional, mas não afeta visivelmente sua capacidade de ter sucesso na vida,”Diz a psicóloga clínica Aimee Daramus. Ela diz que às vezes as pessoas com ansiedade de alto funcionamento se sentem como uma fraude porque não acham que merecem os elogios que recebem, apesar de serem grandes realizadoras. “Outras vezes, eles podem saber que são realmente bons, mas há uma visão de perfeição em suas cabeças que eles desejam alcançar, mas nunca realmente podem”, diz Daramus.
Como isso difere de outros tipos de ansiedade?
Dede Ukueberuwa, psicólogo clínico e professor assistente da Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, explica que a ansiedade de alto funcionamento não é um diagnóstico clínico, mas um termo descritivo usado para descrever o comportamento de uma pessoa ansiosa. “Alguém com qualquer nível de ansiedade, desde a faixa normal até clinicamente elevada, pode agir de maneira funcional”, diz Ukueberuwa. “É tudo uma questão de saber se a pessoa é capaz de ser eficaz em seu ambiente, e isso pode depender muito de qual é sua função no trabalho, escola, casa ou nos relacionamentos.
O psicólogo clínico Jamie Long diz que alguém com ansiedade de alto funcionamento pode apresentar sintomas comumente associados ao transtorno de ansiedade generalizada, mas não o suficiente para ser diagnosticado porque ainda é capaz de funcionar na vida diária. Com outras formas de ansiedade, no entanto, os sintomas frequentemente interferem no trabalho, na escola, nos relacionamentos e em outras partes da vida, de acordo com o National Institute of Mental Health.
“Uma em cada cinco pessoas é diagnosticada com transtorno de ansiedade, então isso significa que ainda mais pessoas sofrem de ansiedade funcional ”, diz Long. “Mesmo que uma pessoa com ansiedade de alto funcionamento possa não cumprir todos os critérios para um diagnóstico, ainda é um sério problema de saúde mental.”
Quais são alguns dos sinais e sintomas?
Os sinais e sintomas da ansiedade de alto funcionamento são amplos e variados e se enquadram em várias categorias. A psicóloga clínica Carla Marie Manly nos informou sobre alguns deles:
- Hábitos Nervosos: Pessoas com ansiedade de alto funcionamento podem apresentar hábitos nervosos, como roer as unhas, piscar os olhos, torcer o cabelo, limpar a garganta ou tremer as pernas.
- Perfeccionismo: Este é um grande problema e bastante comum. “A ansiedade de alto funcionamento pode resultar na busca da perfeição, seja no trabalho, nos relacionamentos pessoais ou em expectativas irrealistas da aparência física”, diz Manly.
- Superação: Pessoas com ansiedade de alto funcionamento podem ter uma tendência a se superar, querendo constantemente ser o melhor em tudo que realizam.
- Insuficiência: Às vezes, a ansiedade de alto funcionamento pode resultar na evitação de certas atividades, a fim de evitar desapontar a si mesmo ou aos outros.
- Problemas com sono: Pessoas com ansiedade de alto funcionamento podem ter problemas para adormecer ou não conseguir adormecer novamente depois de acordar durante a noite. Você pode pensar nisso como uma forma de a ansiedade se manifestar depois de ser coberta o dia todo. “Quando um indivíduo internaliza a ansiedade e funciona bem durante o dia, a ansiedade pode surgir na forma de distúrbios do sono”, diz Manly.
- Dificuldade em relaxar: Se você experimenta constantemente níveis baixos de ansiedade, pode ter problemas para relaxar e, em vez disso, ficar ocupado o tempo todo. O modo exato de se manter ocupado pode assumir várias formas, desde exercícios até o trabalho e a limpeza da casa.
- Hábitos de controle: “Dado o nível constante de ansiedade, o indivíduo pode, inconscientemente, recorrer a hábitos de controle para se sentir mais no controle da vida, diz Manly. “Os hábitos de controle são utilizados inconscientemente, pois permitem que uma pessoa ansiosa controle ou antecipe quaisquer mudanças ou variações que possam produzir ansiedade”.
A ansiedade de alto funcionamento é tratável?
A ansiedade de alto funcionamento é certamente tratável, dizem os especialistas. Um caminho comum é trabalhar com um psicólogo que usará terapia cognitivo-comportamental e outras técnicas para ajudá-lo a aprender a entender os gatilhos, controlar os sintomas e mudar padrões de pensamento profundamente arraigados, com o objetivo final de quebrar seu ciclo de ansiedade.
“Muitas vezes, com a ansiedade, há pensamentos negativos subjacentes que surgem na cabeça da pessoa sobre eventos terríveis que podem ocorrer se ela não agir de determinada maneira”, diz Ukueberuwa. “Esses pensamentos então desencadeiam sintomas de“ lutar ou fugir ”, nos quais eles correm para a ação ou evitam assumir quaisquer desafios desconhecidos com consequências incertas.”
A medicação (uma forma muito comum de tratamento) também pode ser útil para enfraquecer a resposta dos sintomas para alguns, diz Ukueberuwa.
Por que o tratamento é importante
É comum que as pessoas com ansiedade de alto funcionamento adiem o tratamento porque é isso mesmo - eles funcionam de maneira elevada e sentem que não precisam consertar nada. Em vez disso, eles esperam que sua ansiedade chegue ao ponto em que seja extrema ou ao ponto em que ocorra o fracasso, em qualquer forma que seja. Mas, para alguém com ansiedade de alto funcionamento e acostumado ao sucesso, o fracasso pode ter efeitos devastadores.
“A ansiedade persistente pode levar a lapsos de concentração e memória, esgotamento, exaustão e até mesmo aumento do risco de problemas graves de saúde relacionados ao estresse crônico, como problemas cardiovasculares e autoimunes”, explica Ukueberuwa. Ela diz que frequentemente trabalha com pessoas que têm grandes realizações e são bem-sucedidas, mas se sentem esgotadas, paralisadas, cansadas e inseguras de como atingir seus objetivos de vida.
Daramus diz que um dos maiores problemas da ansiedade de alto funcionamento é que ela sempre voltará para você, de alguma forma, como um problema, se não for resolvida. Talvez seus colegas não queiram trabalhar com você porque acham que você é muito controlador; talvez você não cumpra os prazos porque seu trabalho nunca parece perfeito o suficiente para ser apresentado no prazo, ou talvez você se esgote na busca pela perfeição inatingível. De qualquer forma, o resultado final da evitação provavelmente não será bom.
“Um bom terapeuta pode lhe ensinar habilidades que irão ajudá-lo a continuar a se destacar, enquanto abaixa o volume da ansiedade para reduzir sua angústia", diz Daramus. "Se você quiser, esse terapeuta também pode ajudá-lo a entender como e por que desenvolveu isso estilo de lidar com a vida. ”
Sentir que o sucesso está ligado à sua ansiedade
Às vezes, as pessoas com ansiedade de alto funcionamento resistem ao tratamento porque sentem que a ansiedade é o segredo de seu sucesso. “Mesmo que estejam sofrendo, eles podem ter conflitos sobre estar em tratamento porque têm medo de que, se a ansiedade passar, o sucesso também desaparecerá”, diz Daramus.
Se você acha difícil acreditar que pode ter o mesmo sucesso sem ansiedade, isso provavelmente se aplica a você. O tratamento pode ajudá-lo a aprender que a ansiedade ainda pode aparecer em momentos em que você tem muita coisa acontecendo, ao mesmo tempo que o ajuda a perceber que muitos dos sintomas que vêm junto com a ansiedade não são produtivos e podem ser liberados.
Como você pode gerenciar a ansiedade de alto funcionamento
Nossos especialistas recomendam algumas etapas práticas para manter sua ansiedade de alto funcionamento sob controle, como fazer uma pausa durante situações estressantes, anotar seus medos e pensamentos negativos, estabelecer limites em torno do trabalho e outros compromissos e se envolver em exercícios de atenção plena ou outros atividades de aterramento.
No geral, você está muito melhor incorporando estratégias de gerenciamento de ansiedade em seu dia do que esperar até que surjam consequências negativas. Mas lembre-se, não há uma abordagem única para todos aqui - o que funciona para uma pessoa pode não ser o melhor para outra. É importante consultar um psicólogo que possa ajudá-lo a criar estratégias e técnicas que façam sentido para sua personalidade, objetivos e vida.
Outra maneira importante de controlar a ansiedade é aprender técnicas para gerenciar sua resposta de lutar ou fugir. Em última análise, isso varia de pessoa para pessoa. Daramus explica que isso pode se manifestar na forma de meditação, passar um tempo com seu animal de estimação ou ouvir uma música relaxante. Se a música calmante não é estimulante o suficiente para você, Daramus recomenda criar e ouvir o que ela chama de "lista de reprodução gradual", em que a primeira música corresponde ao seu nível de energia atual e as músicas subsequentemente diminuem até que você alivie o seu caminho para uma mentalidade mais relaxada.
Também é importante aprender como substituir pensamentos ansiosos por padrões de pensamento que são mais úteis. “Aprenda a ver onde você está catastrofizando uma situação ruim, aprenda a fazer o trabalho bom o suficiente às vezes ou aprenda a substituir medos imaginários por pensamentos mais saudáveis”, diz Daramus. “Alguns pensamentos, como o desejo de verificar duas vezes, podem ser úteis em alguns momentos, mas não em outros, então você pode aprender a resistir ao impulso de verificar duas ou três vezes ou quádruplamente quando não for necessário.”
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