Em 1939, a frase "Keep Calm and Carry On" foi inventada pelo governo britânico para elevar o moral antes da Segunda Guerra Mundial. Setenta e um anos depois, dois donos de livrarias redescobriram um pôster original "Keep Calm …" em uma caixa velha, penduraram-no em sua loja e atraiu tanta atenção que eles começaram a produzir e vender seus próprios pôsteres. Outras empresas seguiram o exemplo e, hoje, "mantenha a calma" e outros sentimentos de copo meio cheio tornaram-se não apenas alimento popular para o Pinterest, mas também um requisito para o comportamento humano. Nos Estados Unidos, uma obsessão cultural com o pensamento positivo se reflete em tudo, desde o sucesso dos livros de autoajuda até a tendência generalizada de "coloração adulta". Mas, de acordo com os psicólogos, existe um limiar saudável para a positividade e, como cultura, nós o percorremos muito, muito ultrapassamos.
"O quão felizes somos - ou parecemos ser - é uma das formas que definimos o sucesso em nossa cultura, quase como se fosse uma mercadoria", explica o psicólogo pesquisador John Williams, Ph.D., co-fundador da California Anxiety." Basta olhar como sorrimos para as fotos, mesmo se não estivermos nos divertindo. " ano, a felicidade, genuína ou não, tornou-se obrigatória em todos os lugares, desde o corredor do supermercado até o local de trabalho. "Muitas empresas gastam grandes somas de dinheiro tentando garantir a felicidade dos funcionários, e não por altruísmo", diz Quartz, referindo-se ao "lado negro de positividade ", onde os sentimentos se tornam produtos a serem explorados sobre as experiências humanas orgânicas.
Claro, é natural desejar felicidade na vida. "A felicidade nos faz sentir bem", oferece Matthew Hefferon, PsyD, psicólogo clínico licenciado e terapeuta familiar em Chicago. "É uma sensação boa da mesma forma que … comida deliciosa, um fogo aconchegante e quente ou um abraço de um ente querido (é bom)." Contudo, positividade genuína e a pressão para ser positivo o tempo todo são duas coisas diferentes. E os psicólogos concordam que, em nossa sociedade, essa pressão está aumentando.
"Todo esse negócio de 'pensar positivo' faz com que pareça que a felicidade de uma pessoa está completamente sob seu controle", explica Peg O'Connor, Ph.D., um colaborador especialista para Pro Talk em Rehabs.com "Parece que o subjacente crença é: 'Apenas mude sua atitude, coloque um sorriso no rosto e tudo ficará bem.' "Mas, como O'Connor afirma - e outros especialistas concordam - a felicidade perpétua não é uma expectativa razoável. “Vivemos em um mundo onde existe uma opressão racial, sexual, religiosa e outras formas de opressão galopante. Essas realidades estruturais desgastam as pessoas de todas as maneiras”, diz ela. "Para muitas pessoas, a felicidade sustentada será difícil de encontrar."
Então, de onde veio essa obsessão com a positividade, como ela está nos afetando secretamente e como podemos retificá-la? Continue lendo para aprender mais com psicólogos sobre o problema do pensamento positivo.
Todo esse negócio de "pensar positivo" faz parecer que a felicidade de uma pessoa está totalmente sob seu controle.
A mercantilização da positividade
Para obter uma visão mais saudável da felicidade, devemos primeiro entender como a abordagem americana da positividade ficou tão torta. Sem surpresa, Hefferon diz que temos o capitalismo para culpar. “Tem havido um impulso social e corporativo para insistir na felicidade como o valor mais alto, já que, tecnicamente, aumenta a produtividade e a saúde”, afirma. A pesquisa sobre isso é convincente. "Trabalhadores mais felizes, membros da família mais felizes e pessoas mais felizes tendem a ser mais produtivos, mais amorosos, mais pacíficos e mais cumpridores da lei", afirma Hefferon. Mas, como a cultura americana prospera com ganhos monetários, as empresas pegaram esse conhecimento e o venderam de volta para nós na forma de livros de autoajuda, aulas de meditação e pôsteres do tipo "mantenha a calma". Em outras palavras, nas últimas três décadas ou mais, a felicidade se tornou uma empresa com fins lucrativos.
Mas os grandes negócios não são o único fator. De acordo com Helen Odessky, PsyD, psicóloga e autora de Stop Anxiety From Stopping You, a própria pesquisa em saúde mental também contribuiu para nossa busca cultural pela positividade (embora não de propósito). “Como campo, a psicologia passou do estudo da depressão ao estudo da felicidade. Junto com essa progressão, começamos a sentir pressão para ser felizes e comparar nossos níveis de felicidade”, diz ela. Complexo, mas verdadeiro, a pesquisa científica, a mercantilização e as pressões sociais têm desempenhado um papel importante no fetiche da América pela felicidade.
Expectativas irrealistas
O problema do pensamento positivo é mais profundo do que muitos confeitos de café que promovem a alegria. "Como sociedade, nos tornamos cada vez mais intolerantes com os sentimentos negativos", diz a psiquiatra Samantha Boardman, MD, da Positive Prescription. "Patologizamos o coração partido, tristeza, perda e esquecemos que é natural e parte da experiência humana sentir-se mal às vezes." Como explica a psicóloga Nancy Sachar Sidhu, Ph.D., esse hábito remonta a centenas de anos. "A cultura dos EUA é fortemente influenciada por sua história puritana de conter nossos sentimentos e não discuti-los", diz ela.
"Nós … esquecemos que é natural e parte da experiência humana se sentir mal às vezes."
Adicione os anúncios de televisão opressivamente alegres de hoje e as postagens de mídia social brilhantes, e nossa fobia de negatividade só aumentará. "(Isso) criou expectativas irreais e uma negação da … complexidade de nossas emoções", diz Sidhu. Ao primeiro sinal de tristeza, nosso impulso é suprimir, medicar ou fingir positividade nas redes sociais para convencer a todos (e a nós mesmos) de que isso não está acontecendo. “Acho que isso anda de mãos dadas com o mundo de soluções rápidas em que vivemos agora”, diz Boardman. "Exigimos gratificação imediata em todos os domínios, incluindo saúde mental."
Isso não quer dizer que não devemos lutar pela felicidade. Mas os psicólogos nos encorajam a reconsiderar a ideia de que alcançar um estado 100% de êxtase - e assim permanecer - é uma meta razoável. "Quando alguém altera a 'busca da felicidade' em direção à 'insistência da felicidade', as coisas podem mudar dramaticamente", diz Hefferon." Qualquer pessoa se tornará inerentemente emocionalmente pior ao perseguir o que não pode ser capturado. "
Aceitando o que não podemos controlar
A realidade da condição humana, por mais melancólica que seja, é que não fomos feitos para sustentar o nível de positividade promovido por nossas mercadorias e painéis de humor. "Não é saudável se forçar a tentar sentir qualquer coisa, e a felicidade não é exceção", diz Hefferon. "Tentar ser feliz ou forçar os outros a serem felizes constantemente é se opor à nossa construção biológica e neurológica. Isso, sem dúvida, inevitavelmente causará mais desespero. "
Como Hefferon explica, nossas emoções naturais irão "seguir em frente" como fazem; uma vez que os sentimentos são tecnicamente o resultado de reações químicas e hormonais no corpo que nem sempre são racionais, eles não podem ser controlados de forma inerente. Além disso, muitos psicólogos concordam que as tendências naturais dos indivíduos para a positividade ou negatividade se enquadram em um espectro. “Algumas pessoas se inclinam para mais felicidade e otimismo … enquanto outras tendem mais para o pessimismo e uma visão mais sombria. Dentro dessas duas categorias, há gradações”, explica O'Connor. Para pessoas mais pessimistas por natureza, a enorme pressão da sociedade para "pensar positivo" pode ser parecida com "tentar fazer um adulto canhoto de repente usar apenas a mão direita", ela diz." Agora culpe-os por não serem capazes de escrever bem, enquanto eles se culpam também. "Simplesmente não é razoável.
Uma abordagem melhor para as emoções negativas
Embora ninguém possa ligar um interruptor em suas emoções, não importa quantas citações inspiradoras eles refaçam, o que pode ser alterado é "a intensidade, o significado e a duração desses sentimentos", diz Hefferon. Em outras palavras, é crucial reconhecer suas verdadeiras emoções e, assim que o fizer, poderá ser estratégico sobre como reage a elas.
"Um dos mitos sobre pessoas emocionalmente saudáveis é que elas não experimentam emoções negativas como tristeza ou raiva ", diz Boardman." A principal diferença é que as pessoas emocionalmente saudáveis não se concentram em emoções negativas ou permitem que elas assumam o controle. Pelo contrário, eles os usam a seu favor - para fornecer perspectiva e ajudá-los a lidar com uma determinada situação, a fim de seguir em frente. um fracasso pessoal ", oferece Williams.
Tudo isso é para dizer que as emoções negativas não são tão ruins quanto somos levados a acreditar - elas servem a um propósito que a felicidade pura não pode. "Eles nos lembram de fazer perguntas, revisitar a motivação e abraçar novos objetivos", diz Boardman. Eles nos ajudam a fazer mudanças importantes na vida, a evitar más influências e são importantes para a sobrevivência em geral. “Na verdade, usar emoções negativas com sabedoria pode criar esperança e novas possibilidades”, conclui Boardman.
Portanto, da próxima vez que você sentir uma pontada de tristeza, estresse ou insegurança, não compre outro diário "mantenha a calma" e espere pelo melhor. Em vez de, "caminhe na emoção e cutuque seus cantos - pense nisso como uma espeleologia emocional, "diz O'Connor. Se você acha que está sentindo algo sério, como depressão clínica, O'Connor recomenda usar uma fonte como MentalHelp.net para determinar se o tratamento é necessário. Mesmo se o capitalismo americano não o apoiar, profissional psicólogos (e a equipe do nosso site) definitivamente sim.
