O vírus da gripe deste ano é a pior cepa em oito anos, de acordo com Anthony Fauci, MD, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos. Houve 53 mortes relacionadas à gripe pediátrica (entre várias outras ocorrências não documentadas) desde outubro, e o vírus se estende por 48 estados e Porto Rico (Oregon e Havaí têm baixos níveis de atividade). E, infelizmente, ainda não atingimos o pico da temporada de gripe - o número de pacientes ainda está aumentando e estimamos que ainda teremos muitas semanas restantes. Para piorar a situação, a cepa deste ano do vírus da gripe inclui as cepas B (Yamagata e Victoria), H1N1 e H3N2, o último dos quais foi apelidado de "mau ator" responsável por mais complicações e mortes do que qualquer outra cepa.
Disse o comissário da Food and Drug Administration dos EUA, Scott Gottlieb, MD, em um comunicado à imprensa na quinta-feira: "Eu encorajo fortemente qualquer pessoa que não tomou uma vacina contra a gripe a tomar uma e qualquer pessoa com sintomas semelhantes aos da gripe a consultar imediatamente seu médico sobre o apropriado tratamento." Se você está cético quanto a tomar a vacina contra a gripe, esta afirmação ainda pode não ter influenciado você. Vacinações de diferentes variações são constantemente debatidas e examinadas quanto aos seus possíveis efeitos colaterais. Mas com uma epidemia em todo o país que é tão fácil de pegar quanto tocar em um poste de metrô ou sentar ao lado de um colega de trabalho doente (o vírus da gripe pode sobreviver em superfícies duras por um dia inteiro), vale a pena investigar os prós e os contras com outras pessoas informadas profissionais médicos para garantir que você está protegido.
Por que a vacina contra a gripe é tão controversa?
"A forma como a vacina é desenvolvida é um método um tanto antigo e nem sempre o mais preciso", disse Shilpi Agarwal, MD. "Cultivar a vacina em um ovo é um tanto controverso por causa da capacidade do vírus de sofrer mutação. Essa ideia, associada a uma temporada particularmente ruim, está fazendo a vacina ser questionada."
Existem três maneiras diferentes de produzir a vacina contra a gripe: à base de ovo (em que o vírus da gripe é injetado em um ovo de galinha fertilizado, replicado ao longo de vários dias e, em seguida, extraído do fluido do ovo. O vírus é então inativado e purificado para ser usado como uma vacina contra a gripe), baseado em células (semelhante ao método baseado em ovo, mas o vírus é injetado em células de mamíferos em cultura), e recombinante (os fabricantes isolam a proteína HA, que induz uma resposta imune em humanos, e as combinam com porções de outro vírus que se desenvolve bem em células de inseto. Este vírus da vacina "recombinante" é então misturado com células de inseto, replicado e a proteína é posteriormente extraído e purificado).
Então, qual é o problema com a mutação? O que isto significa? Basicamente, foi demonstrado que os vírus da gripe sofrem mutação nos ovos porque eles têm que se adaptar para crescer em um novo ambiente e, assim, gerar mutações para crescer melhor. Por causa disso, estudos descobriram que a recente vacina contra a gripe provou ser apenas 33% eficaz contra o vírus H3N2 (a cepa agressiva discutida anteriormente). É verdade que existem muitas formas diferentes de vacina contra a gripe, mas o Comitê Consultivo em Práticas de Imunização afirma que não existe uma vacina preferencial em relação a outra (embora recomendem a vacina da gripe recombinante ou inativada (em outras palavras, qualquer vacina contra a gripe licenciada) , e as a vacina à base de ovo é a mais comum. Portanto, embora possa não ser um mecanismo de defesa infalível contra a gripe, o CDC ainda diz que obter uma imunização é uma escolha mais segura do que correr o risco de infecção e não obtê-la completamente.
Outra razão pela qual alguns são veementemente contra a vacinação contra a gripe é o medo de contrair a gripe posteriormente. Contudo, é "biologicamente impossível" contrair a gripe como resultado direto da vacinação contra a gripe. A vacina leva até duas semanas para se tornar protetor, para que você possa contrair a gripe nesse período. Você também pode ter sido exposto à gripe antes da vacina, ou você pode contrair uma cepa diferente do vírus da gripe daquela contra a qual sua vacina previne. Por último, as vacinas não são 100% eficazes, por isso é possível que a vacina seja ineficaz para protegê-lo. Mesmo assim, a vacina nunca será a causa dos sintomas da gripe.
Finalmente, há alguma preocupação com relação ao "mercúrio" nas vacinas contra a gripe. É verdade que existe o timerosal, um conservante à base de etilmercúrio usado em frascos multidose da vacina para proteger contra a contaminação bacteriana ou fúngica, mas estudos não encontraram nenhum dano no uso de baixas doses do ingrediente. Também é muito diferente do metilmercúrio, o mercúrio tóxico encontrado em alguns tipos de peixes.
Qual é a melhor hora para tomar uma vacina contra a gripe?
"A vacina contra a gripe está disponível durante todo o ano", diz Mia Finkelston, médica, médica de família certificada que trata pacientes virtualmente por meio do aplicativo de telessaúde, LiveHealth Online. "Dito isso, é importante ter em mente que leva duas semanas para se tornar protetor depois de obtê-lo e dura apenas mais de três a quatro meses no máximo."
“Morando no Nordeste, Eu geralmente recomendo o Halloween ou a primeira semana de novembro", ela continua." Desta forma, os pacientes são cobertos até meados de fevereiro. A única vez que é tarde demais para tomar a vacina é quando a temporada de gripe acabou, mas muitos especialistas estão prevendo que esta temporada não terminará tão cedo. O tempo para receber a vacina também depende de onde você mora e de quando começa a temporada de inverno lá. Acompanhe as tendências que estão ocorrendo em todo o país, e o site do CDC é sempre um ótimo recurso para vigilância da gripe. "
Se você já está sentindo sintomas semelhantes aos da gripe e deseja tomar imediatamente a injeção para eliminá-la do seu sistema, isso não funcionará. "Usualmente não recomendamos tomar a vacina se você não estiver se sentindo bem porque não será eficaz para você ", diz Agarwal." Se você já está doente, não pode ajudá-lo no momento porque foi projetado para ensinar ao corpo como é o vírus da gripe e, em seguida, ter o corpo produz anticorpos ou defesas contra o vírus. "
Quem não deve tomar vacina contra a gripe?
Os bebês menores de 6 meses estão isentos de tomar a vacina. "O CDC recomenda uma vacinação contra a gripe sazonal todos os anos durante todos com 6 meses ou mais, "diz Papatya Tankut, RPh, vice-presidente de assuntos farmacêuticos da CVS Health. Além disso, de acordo com Finkelston, a maioria, mas não todos, os tipos de vacina contra gripe contêm uma pequena quantidade de proteína de ovo, então se você é alérgico, você não deve tomar a injeção.
Certas doenças, como A síndrome de Guillain-Barré (um distúrbio raro em que o próprio sistema imunológico de uma pessoa danifica as células nervosas, causando fraqueza muscular e às vezes paralisia), alergias a qualquer parte da vacina ou um reação alérgica anterior com risco de vida após uma dose da vacina contra a gripe também o impedirá de ser um candidato à vacina.
Além disso, Finkelston diz que há algumas pessoas que vão optar pela vacina de vírus vivo, que é administrada por inalação nasal, e enquanto esta forma de vacina não é usada com tanta frequência, "não deve ser administrado a crianças muito pequenas, idosos ou pessoas com alergias graves," Ela explica.
Existe alguma diferença entre tomar uma vacina contra a gripe em uma farmácia e em um consultório médico?
Resumindo, não. Diz Agarwal: "Eles deveriam ser os mesmos, mas em alguns casos, alguns lugares oferecem a vacina trivalente (que cobre apenas três cepas) contra a vacina quadrivalente (que cobre quatro cepas). Se você puder escolher, peça a vacina quadrivalente. "Tankut explica que os fabricantes criam mais 156 milhões de doses de vacina contra gripe por temporada e distribuí-los em todo o país e que as mesmas vacinas são enviadas para farmácias assim como outros fornecedores de vacinas, como o consultório do seu médico.
Quais são os efeitos colaterais?
Os efeitos colaterais mais comuns da vacina contra a gripe são dor, vermelhidão e sensibilidade ou inchaço onde a injeção foi aplicada, diz Finkelston. Outros sintomas incluem febres baixas, dores de cabeça e dores musculares. No entanto, Finkelston garante que o risco de uma vacina contra a gripe causar danos graves ou morte é extremamente pequeno. "Embora seja raro, uma vacina, como qualquer medicamento,pode causar reações alérgicas graves", diz ela." É importante informar ao seu médico (ou farmacêutico) se você tem histórico de alergias ou reações graves à vacina contra a gripe ou qualquer parte da vacina contra a gripe. Na maioria das vezes, aqueles que tomam a vacina contra a gripe não têm problemas sérios com ela. "
Então, em outras palavras, você está dizendo que eu deveria tomar a vacina contra a gripe?
A resposta é um sim retumbante. Tankut diz que é importante tomar a vacina contra a gripe todos os anos porque a imunidade fornecida pela vacina diminui com o tempo. “O CDC recomenda que você seja vacinado assim que as vacinas contra a gripe estiverem disponíveis”, explica ela. "Tomar uma vacina contra a gripe é a maneira mais eficaz de proteger você e sua família de contraírem a gripe. Com isso dito, diferentes cepas da gripe circulam a cada temporada, então não presuma que, se você já teve a gripe, não pegarei de novo. Se você já teve gripe nesta temporada, ainda deve dar prioridade ao recebimento da vacina contra a gripe. "
Agarwal diz que também é importante observar que, ao tomar a vacina contra a gripe, você está "protegendo outras pessoas ao seu redor, como crianças e idosos, que muitas vezes morrem de gripe severa, especialmente nesta temporada".
