O último ano foi desafiador, para dizer o mínimo. Uma pandemia sem precedentes, injustiças raciais, polarização política e desastres naturais deixaram muitos de nós exaustos. A fadiga da compaixão é uma condição que está se tornando cada vez mais comum, mas muitas pessoas nem sabem que há um nome para o que estão passando. Procuramos alguns psicólogos para esclarecer o que é, sinais e sintomas a serem observados e como administrá-los e tratá-los - para que possamos manter a compaixão viva por um longo tempo.
O que é fadiga da compaixão?
“A fadiga da compaixão é a exaustão emocional, mental e física que pode ocorrer em pessoas que cuidam de indivíduos que sofrem de condições físicas ou emocionais significativamente desafiadoras,” diz a Dra. Carla Marie Manly, psicóloga clínica, autora e palestrante. Também tende a impactar aqueles que têm ideais elevados para fazer a diferença e pessoas com traços de personalidade de compaixão e empatia, diz Liz Kelly, LICSW, terapeuta do Talkspace.
Além disso, essa condição é conhecida como choque de segunda mão ou transtorno de estresse traumático secundário, aponta a Dra. Yvonne Thomas, psicóloga de Los Angeles especializada em auto-estima e ansiedade. “Pessoas que estão perto de outras pessoas que estão sofrendo - emocionalmente ou fisicamente (ou ambos) - podem absorver esse desgaste emocional e ter suas próprias reações ao trauma", explica ela. Indivíduos que trabalham como cuidadores, profissionais de saúde ou médicos, profissionais de saúde mental e, francamente, quem lida com situações que envolvem níveis intensos de emoções corre o risco de experimentar este tipo de fadiga.
É importante destacar que pessoas fora dessas profissões também podem ser afetadas. A fadiga da compaixão está se tornando um problema mais amplo, pois todos nós fomos expostos a uma agitação significativa e estresse repetido. É quase como se estivéssemos tão acostumados com as coisas ruins acontecendo ao nosso redor que diminuiu nossa capacidade de sentir empatia genuína.
As causas
Em seu ponto crucial, a fadiga da compaixão pode ocorrer quando um indivíduo dá continuamente aos outros sem ter oportunidade suficiente para descansar e recarregar as baterias. Pode piorar quando uma pessoa está sobrecarregada, trabalhando com grande número de pessoas sofrendo, não tem treinamento adequado sobre o impacto do trauma e carece de comportamentos de autocuidado.
Até esse ponto, os profissionais de saúde em todo o mundo estão na linha de frente da crise do COVID-19 há algum tempo. Eles trabalharam incansavelmente o tempo todo com uma grande quantidade de estresse crônico e até traumas, diariamente. Sem dúvida, houve muito sofrimento e a Dra. Chloe Carmichael, psicóloga clínica e autora de Nervous Energy, aconselha a levar a sério qualquer sentimento de esgotamento. "Com esta pandemia desconhecida, muitas pessoas têm medo de levar seus próprios desafios muito a sério quando houve tantos descarrilamentos na vida de outras pessoas, e embora seja certamente necessário manter nossos desafios em perspectiva, é importante não desvalorizá-los para o ponto em que não cuidamos de nós mesmos. "
Tipos de personalidade e fadiga de compaixão
Pessoas com certos tipos ou traços de personalidade podem correr mais risco de sofrer de fadiga da compaixão do que outras, então perguntamos aos nossos especialistas se eles poderiam explicar melhor. “Aqueles que são mais empáticos, especialmente se não tiverem limites fortes, certamente são mais propensos a lutar contra a fadiga da compaixão, pois esses indivíduos tendem a absorver o estresse e o sofrimento dos outros”, explica o Dr. Manly.
Os otimistas também podem ser surpreendidos pela fadiga da compaixão, porque provavelmente são menos capazes de perceber o declínio. Perfeccionistas compassivos - aqueles que tentam fazer tudo de uma maneira bondosa - também são suscetíveis a cair na exaustão mental, emocional e física que ressalta a fadiga da compaixão. Simplesmente não é possível manter um alto padrão de atendimento sem recarregar.
Os Sinais e Sintomas
Os sinais de fadiga compassiva são bastante amplos e podem afetar um indivíduo psicológica, comportamental e fisicamente. O Dr. Thomas nos deu um resumo de vários sinais e sintomas potenciais abaixo.
Psicológico
- Sensação de dormência: Alguém que está lidando com a fadiga da compaixão pode começar a se sentir "entorpecido" ou desconectado, levando o indivíduo a se retrair socialmente porque simplesmente não pode suportar mais nenhum estímulo.
- Hipersensibilidade: Por outro lado, as pessoas que experimentam a fadiga da compaixão podem reagir com hipersensibilidade (sensibilidade excessiva) a estímulos carregados de emoção.
- Auto-desprezo: "As pessoas podem até começar a se culpar e pensar: 'Por que não consigo acompanhar?' ", Diz o Dr. Thomas, acrescentando que essas pessoas muitas vezes não têm compaixão por si mesmas e reconhecem que o nível e o padrão de cuidado que estão tentando acompanhar é impossível.
Comportamental
- Evitar clientes: Às vezes, a fadiga da compaixão pode fazer com que uma pessoa comece a temer os pacientes que eles precisam cuidar como cuidadores e simplesmente evitar ir para o trabalho.
- Culpar os outros: Pode haver um aumento da irritabilidade e até mesmo uma tendência de culpar os outros por seu sofrimento quando alguém está experimentando a exaustão marcada pela fadiga da compaixão.
- Problemas para tomar decisões: O indivíduo pode perceber que está tendo problemas para tomar decisões ou não consegue se concentrar - isso ocorre porque a pessoa está essencialmente tão esgotada que afetou seu funcionamento cognitivo.
Físico
- Continuar a dar e dar sem lidar com qualquer sensação de esgotamento pode resultar em problemas físicos como dificuldade para dormir, dores de cabeça tensionais, problemas gastrointestinais e um sistema imunológico debilitado.
Como prevenir e controlar a fadiga da compaixão
O que podemos fazer para nos proteger da fadiga da compaixão e ao mesmo tempo cuidar dos outros? Bem, o primeiro passo é se envolver em autocuidado regular. "Longe de ser egoísta, o autocuidado é absolutamente essencial em uma base pessoal e profissional; a falta de autocuidado pode contribuir para uma ampla variedade de problemas que podem afetar a capacidade de cuidar adequadamente dos outros e de si mesmo", explica a Dra. Manly. A Dra. Carmichael acrescenta que muitas vezes as pessoas que lutam contra a fadiga da compaixão não reconhecem suas próprias necessidades. Ela sugere que você finja ser seu próprio cuidador. “Você merece as coisas que poderia fazer por outra pessoa, como tomar um banho relaxante , fazer uma cama ou preparar uma bela refeição, então rejeite a ideia de que é muito auto-indulgente e reserve um tempo para se reabastecer. ”
Kelly ainda destaca que é importante priorizar sua saúde física e certificar-se de que você está bebendo água o suficiente, tendo um sono adequado, comendo refeições saudáveis regulares, incorporando atividades físicas e evitando ou minimizando o uso de álcool e outras substâncias que alteram o humor .
Outro passo importante na prevenção ou gerenciamento da fadiga da compaixão é definir limites e reconhecer que não há problema em dizer não. Não faz de você uma pessoa ruim estabelecer limites. Na verdade, isso torna você uma pessoa mais saudável. A Dra. Manly diz que estabelecer limites é crucial, bem como buscar um sistema de suporte adequado - seja apoiando-se em família ou amigos específicos em sua vida, criando uma rede de compreensão de colegas de trabalho ou buscando psicoterapia pessoal para suporte e liberação.
Os Tratamentos
O tratamento para a fadiga da compaixão envolve muitas das mesmas etapas da prevenção da fadiga da compaixão, observa o Dr. Manly - isso inclui ter autocuidado regular, uma rede de apoio forte, garantindo bastante tempo de descanso e relaxamento e, talvez, obtendo suporte psicológico individual onde você pode estar em um espaço seguro e sem julgamentos para processar o que você está pensando e sentindo.
Todos os nossos especialistas também destacaram outras técnicas de atenção plena para ajudar na luta contra a exaustão e níveis reduzidos de empatia, como fazer pausas regulares do tempo na tela, registrar seus sentimentos, meditar e, em geral, encontrar atividades que são como um bálsamo para sua alma.
Depois de um longo ano e uma série de questões sociais que exigem nossa atenção contínua, reconheça que é normal se sentir esgotado e refletir sobre o que realmente lhe traz conforto neste momento. Também não precisa ser tudo ou nada - é importante ser uma pessoa atenciosa e compassiva, mas encontrar um meio-termo é fundamental. Como diz o Dr. Thomas, pensativo: “Dê a si mesmo o que você precisa para continuar dando aos outros”.
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